Fuente: Area del Vino

Jay Stuart Millar, miembro del equipo de Robert Parker y encargado de juzgar a los vinos del Nuevo Mundo publicó, en The Wine Advocate, la lista de los 186 vinos "top" de Argentina junto a sus puntajes. Esta publicación, junto a Wine Spectator y Stephen Spurrier, constituye la guía de compras de vinos de todo el mundo para el consumidor norteamericano.

En esta ocasión, la noticia fue muy buen recibida por Catena Zapata, que presentó los puntajes más altos en dos de sus vinos. Éstos fueron, Nicolás Catena Zapata 2006 y Catena Zapata Argentino Vineyard 2006. El primero fue reconocido por Miller con 97 puntos, mientras que el segundo recibió 96. Además, los críticos le dieron al Malbec Catena Zapata Adrianna Vineyard 95 puntos y al Malbec Catena Zapata Nicasia Vineyard 94.

Alejandro Vigil, enólogo de la firma, se mostró orgulloso por los puntajes obtenidos. "Son vinos que representan al terruño en todas sus expresiones. Éstos pueden ser disfrutados por los consumidores, ya que siguen con la filosofía de presentar un vino en su máxima complejidad posible, pero de forma balanceada, lo que llamamos elegante y equilibrado".

Pegados a estos vinos, la bodega Achaval Ferrer, siempre reconocida por la calidad de sus productos, recibió 96 puntos con su Malbec Finca Bella Vista. Sobre la propiedad donde proviene este vino, Manuel Ferrer destacó que "Bella Vista es el cuartel principal de la propiedad en Perdriel donde está la bodega. Son casi cinco hectáreas plantadas en 1908, hace más de 100 años".

Otro de los vinos que recibió un excelente puntaje fue Renacer Malbec 2006, de la bodega homónima. Patricio Reich, propietario del establecimiento comentó a Día a Día del Vino que "obtener 94 puntos es el reflejo de la pasión que ponen los enólogos, dueños y todo el equipo de Renacer, que año a año se reinventan para crear un vino único". En cuanto a las características de este producto explicó que "las uvas provienen de viñedos antiguos, con producciones bajas (4.000 botellas por año) y se lanza al mercado sólo en épocas excepcionales". Uno de los datos que hay que remarcar, es que esta bodega cuenta con el asesoramiento enológico de Alberto Antonini.

Con 95 puntos, Alta Vista Alto fue reconocida por su calidad. Benoît Berneron, director comercial, indicó que desde su primera cosecha en 1998, este producto definió el espíritu de hacer grandes vinos. "Año tras año hemos investigado y desarrollado mejoras en los métodos de producción, tanto en el viñedo, como en la vinificación, buscando siempre la excelencia y reconocimiento de la industria (colegas, clientes y prensa). Definimos a Alto como la quinta esencia de nuestros mejores terroirs, un vino que por su gran complejidad y estructura conjuga potencia y elegancia".

Por otro lado, Walter Bressia comentó la importancia de haber recibido buenos puntajes, ya que todos sus vinos estuvieron arriba de los 90 puntos. "Estamos muy felices con esta noticia. Hay que considerar que llevamos adelante un proyecto familiar dentro de un contexto mundial difícil. De esta manera, hemos desafiado esta realidad, apostando muy seriamente a la calidad de cada uno de nuestros vinos", remarcó. Los vinos mejor calificados fueron 2005 Bodegas Bressia Conjuro Malbec, con 93 puntos, seguido de 2005 Bodegas Bressia Malbec Profundo con 92 puntos.

Otro de los vinos reconocidos, con 93 puntos fue O. Fournier Malbec-Syrah 2005. José Manuel Ortega, chairman del grupo, comentó que este producto es especial para la bodega, ya que sólo se elaboran 3000 botellas. "No siempre es la misma variedad, sino lo mejor de cada añada. En este caso es un corte de uvas provenientes de viñedos viejos de Malbec y Syrah del Valle de Uco. Con este vino intentamos acompañar potencia y elegancia al mismo tiempo, lo que es muy difícil de conseguir técnicamente".

Además, Icono de Luigi Bosca un blend 55% Malbec y 45% Cabernet Sauvignon fue calificado por Miller con 93 puntos. Al respecto, Alberto Arizu (h), director comercial de la bodega comentó que "es un vino que evoluciona mucho mes a mes y auguramos por lo menos dos años o quizás tres para seguir integrándose. Es un vino corpulento, de mucha concentración, con doble paso en madera nueva, por lo que se destaca su elegancia y delicadeza de textura".

Los puntajes, ¿ayudan a generar ventas?

Un buen puntaje del gurú del vino ha ayudado a muchas bodegas a posicionar su marca, vender un producto y hasta duplicar el precio de la etiqueta. Según los bodegueros, ésta es una realidad, pero no completa.

Al respecto, Bressia mencionó que en el caso de su bodega, que recién se inicia en el mercado Estados Unidos, ha experimentado una decisión de compra a partir de que la revista publicó los puntajes. "Quizás esta realidad sea más notable en bodegas que se encuentran en nuestra situación, prácticamente desconocidas para el norteamericano común, pero interesado en descubrir cosas nuevas. Para ese consumidor, Parker es un referente de confianza, ya que asegura mediante sus puntos, algo serio". También comentó que "más allá de los puntajes, el resto se lo gana el vino y la bodega. Sin embargo éstos constituyen una muy buena carta de presentación".

Por su parte, Alejandro Vigil remarcó que "en aquellos mercados donde la elección de un vino es compleja, debido a la gran cantidad de productores, países y precios, no veo muchas otras alternativas como referencia para el consumidor".

En concordancia con esta idea, el propietario de Renacer, Patricio Reich, mencionó que "ante un mercado atomizado de marcas, la elección de un vino en góndola muchas veces es difícil. Por esto, muchos consumidores deciden la compra luego de que en la etiqueta dice 92 puntos Parker".

José Manuel Ortega afirmó que en circunstancias generales de mercado, los puntajes ayudan a generar ventas, principalmente en Estados Unidos. "Sin embargo, durante esta crisis he percibido que las puntuaciones no han tenido una reacción tan inmediata e importante ante buenas puntuaciones, especialmente en vinos de más de US$25".

Por otro lado, el director comercial de Alta Vista agregó que los puntajes son de gran ayuda debido a la oferta que hay, pero sólo permiten hacer una primera segmentación. "Creemos que un gran vino está por encima de todo puntaje. Nuestro propósito es lograr que el cliente y el consumidor encuentren una constancia de calidad. Los puntajes, tanto como la investigación y el desarrollo sostenido, son aportes de seguridad para conseguir este propósito".

Finalmente, Manuel Ferrer resaltó: "los puntos no venden solos, la venta requiere de un proceso donde los compradores (importadores, distribuidores, shops o consumidores finales) interactúan con las bodegas".

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Un mercado para seguir conquistando

Pese a la recesión norteamericana y a los tiempos difíciles que le tocan vivir a Argentina, con trabas burocráticas y un gobierno que no colabora, las ventas de vinos siguen explotando en el principal mercado de exportación.

José Manuel Ortega destacó algo muy importante y es la percepción de calidad que no hay que perder. Según menciona Miller en su artículo, "en la medida en que las bodegas argentinas aprovechen este boom para comenzar a enviar vinos de menor calidad, pueden llegar a destruir lo conseguido". De esta manera, el chairman de O. Fournier subraya que "Estados Unidos es un mercado que recién está explotando y nosotros vamos por buen camino. Sin embargo, creo que Argentina tiene que promover otras variedades importantes de calidades especiales como el Cabernet, Tempranillo, Chardonnay y Sauvignon Blanc, entre otras. Ahora resulta fácil enfocarse al Malbec y no hacer un esfuerzo adicional". Agregó que el país no debe cometer el mismo error que Australia y el Syrah o Nueva Zelanda y el Sauvignon Blanc. "Será un problema si en unos años el consumidor se cansa del Malbec (como se ha cansado del Syrah australiano o se está cansando del Sauvignon Blanc neozelandés) y no hemos sembrado el concepto de que Argentina puede hacer grandes vinos de múltiples variedades".

Por otro lado, Manuel Ferrer mencionó, que "las perspectivas de este mercado son inmejorables. La relación precio- calidad del Malbec es única, seguiremos creciendo si somos coherentes".

Alberto Arizu, señaló que Estados Unidos ha demostrado ser el motor de crecimiento para los vinos argentinos. "Creo que Argentina ha encontrado una enorme oportunidad en un momento difícil y los índices marcan que esa tendencia se mantendrá el resto del año. En la medida que la situación mejore, acompañaremos también los próximos años".

Por su parte, Alejandro Vigil destacó que la bodega tiene grandes perspectivas. "De a poco, los consumidores eligen al vino argentino como una opción de gran valor. Sin lugar a dudas, Mendoza produce vinos de altísima calidad para cada nivel de precios. Nuestra gran ventaja es la relación precio- calidad y la continuidad del éxito dependerá de esto".

Finalmente, Patricio Reich explicó que debido al "trade down" que se ha experimentado por la crisis, los consumidores se atrevieron aún más a comprar vinos del Nuevo Mundo. "Argentina y su Malbec han sido los ganadores y esperamos que sea una tendencia de largo plazo. Necesitamos mantener la calidad de nuestros productos en el tiempo y mostrarle al mundo que podemos ofrecer excelentes vinos, con altos puntajes y a precios razonables".