Fuente: Vino al dia

El negocio mundial del vino se expande y Argentina es uno de los jugadores más exitosos del momento. Sin embargo, algunos de los causantes de esta performance no parecen tener el mismo dinamismo para los próximos años.

Pocos negocios antiguos como el vino muestran su evolución actual. No es que exista a nivel global una tendencia a consumir más vino sino que se han dado dos fenómenos concurrentes en las últimas dos o tres décadas. Por un lado, el aumento del consumo en países poco tradicionales y en segundo lugar, el abastecimiento por parte de nuevos actores, llamados productores del Nuevo Mundo. Esta especial coyuntura tuvo un impacto decisivo en las exportaciones argentinas.

Desde el ámbito interno, se combinaron dos efectos: una fuerte expansión de la vitivinicultura con productos de calidad internacional como consecuencia de la inversión de la década del ’90, más el salto cambiario del 2002, lo que permitió un aprovechamiento de los cambios mundiales.

Hace 20 años -en 1986- las ventas mundiales de la industria totalizaban unos 31 mil millones de dólares, en la actualidad la cifra se acerca a 60 mil millones, un 90% de crecimiento. Más impactante es aún la evolución de las exportaciones que pasaron de algo más de 5 mil millones de dólares a casi 20 mil. Es decir, casi cuatro veces más en apenas dos décadas. De cada dólar que factura la industria mundial unos 30 centavos provienen hoy de la exportación, lo que muestra claramente la apertura del negocio y el horizonte que buscan las empresas al diseñar sus estrategias.

Los que consumen más y los que consumen menos

Cuando se observa lo sucedido en el consumo, se advierte que el vino se ha globalizado como la mayoría de los productos y servicios. Los vinos recorren gran cantidad de kilómetros para llegar a sus consumidores. En promedio, un litro de vino recorre algo más de 8 mil kilómetros desde su país de origen hasta la góndola donde se consume. Uno argentino recorre algo más de 11 mil. A pesar de tanto viaje y de aumentos en las tarifas de transporte marítimo, los incentivos están dados en los mercados internacionales antes que en el mercado interno, salvo casos muy particulares como Estados Unidos o Alemania.

Este fenómeno tiene que ver con dos causas económicas muy definidos. Un aumento del consumo en los países que podríamos llamar nuevos y una caída en los tradicionales. Un análisis realizado para los últimos 10 años en un conjunto de cuarenta países da cuenta que aquellos que superan los 25 o 30 litros per capita anual de consumo han tendido a bajar mientras que los que se ubican por debajo tienden a subir, lo cual estaría indicando a priori un comportamiento hacia un nivel de equilibrio mundial.

Los de alto consumo como Francia, Italia o Portugal, tienden a disminuir por las exigencias de la vida moderna que no permite altos niveles de consumo de alcohol durante el día y la menor adhesión que tienen los jóvenes al preferir otras bebidas sustitutas. Por su parte, aquellos países con niveles de consumo más bajo tienden a subir influidos por mejores niveles de ingreso, especialmente de los segmentos más jóvenes.

La influencia del estándar de vida

Cuando se analiza en detalle lo sucedido en aquellos países que aumentaron su consumo de vino se advierte que el incremento va en línea con el aumento del producto bruto per cápita del país. Casos como China, Rusia o Irlanda son paradigmáticos. Y son justamente este grupo de países, con poca o nula producción interna, los que han empujado las exportaciones de vino. Y allí se han dirigido todos los esfuerzos comerciales de las bodegas de todo el mundo y también de Argentina. De hecho, esto ha empujado no sólo la exportación sino también el precio promedio. Los kilómetros que en promedio hoy recorre un vino son sustancialmente más altos que los que recorría un par de décadas atrás.

La bonanza económica vivida en el mundo en los últimos años es gran parte de la explicación del fenómeno y quedan dudas acerca del futuro. Las predicciones del Banco Mundial para los próximos años indican que las tasas de crecimiento promedio de una gran cantidad de países se ubicarán un escalón más abajo y aún no está digerido lo que sucederá luego de la crisis de las hipotecas en Estados Unidos.

Los ganadores

Claramente, en esta carrera que se inició a mediados de la década del ’80, hubo ganadores netos. El más grande de ellos fue Australia que de exportar apenas 15 millones de dólares hace veinte años hoy se acerca a los 2.500 millones. Un fuerte proceso inversor seguido de un marketing internacional muy agresivo fueron las claves para cautivar, primero a los consumidores ingleses y luego a gran parte de los países que mostraron un gran crecimiento económico. Argentina empezó su incursión mundial unos siete u ocho años más tarde y esto fue decisivo en el número actual. Nuestro país, de haber exportado unos 7 millones de dólares en 1986 se ubicó en 2005 en 300 millones, ocho veces menos que Australia y Chile que también comenzó en 13 millones y llegó a 2005 con 1.600 millones de dólares.

Esta tardanza tuvo un origen estrictamente macroeconómico pues la Argentina de la década del ’80 estaba cerrada al mundo y con desequilibrios económicos de gran envergadura que no permitían el desarrollo de la inversión. Pero en los años que siguieron los sucesivos vaivenes, como el ocurrido entre 1998 y 2001 que desembocaron en un abandono de la Convertibilidad, frenaron el fuerte crecimiento experimentado unos pocos años atrás. Mientras tanto, todos los países del Nuevo Mundo continuaban su crecimiento sostenido. A la par que Argentina "se tomaba sus descansos", los mercados seguían creciendo y demandaban productos de nuestros competidores.

Luego de la devaluación de 2001, nuestro país recobró ventajas competitivas y comenzó a crecer, ahora a una tasa muy superior al resto. Los países del Nuevo Mundo crecieron en sus exportaciones a una tasa anual del 13% en el período 2003-2005, los del Viejo Mundo a una tasa del 4%, el mundo en promedio a una tasa del 4% y Argentina al 21%. Junto con Nueva Zelanda somos los que más hemos crecido. Sin embargo, la ventaja cambiaria que influyó decisivamente en estos años se agota aceleradamente al paso de la inflación.

Un escenario posible

De mantenerse el ritmo de crecimiento de importación de los mercados más importantes y si Argentina mantiene su proporción en ese crecimiento, es posible esperar que en el 2010 nuestro país supere los 900 millones de dólares de exportaciones de vino. Para ello deberá crecer en promedio en el período 2005-2010 a una tasa anual del 25% algo que ya ha logrado en los dos últimos años.

La otra cara sobre la que habrá que reflexionar es acerca de las oportunidades perdidas. Si Argentina no hubiera atravesado años de estancamiento y hubiera seguido el ritmo de crecimiento global de los países del Nuevo Mundo habría alcanzado una cifra de 1.500 millones de dólares en 2010, muy lejos de la proyección anterior, y estaría en cifras similares a Chile con quien hace 20 años estaban más o menos en valores equivalentes.

Las políticas económicas erráticas son la principal causa del comportamiento exportador argentino cuyo futuro sería más promisorio de lo que ha sido hasta ahora de no haber mediado estas oscilaciones.