Fuente: Diario Los Andes

La Comisión Europea presentó recientemente una propuesta legislativa con el objetivo de consolidar la normativa existente sobre etiquetado de alimentos a fin de dar respuesta a las crecientes necesidades del consumidor así como buscar una reducción de la carga administrativa de la industria alimentaria, según declaró el Comisario de la Sanidad, Markos Kyprianou.

Por otra parte, de prosperar la iniciativa, quedaría simplificada la actual legislación en materia de etiquetado de productos alimenticios mediante la redistribución de medidas horizontales y fusionando las Directivas 2001/13, 90/496, 87/250, 94/54, 1999/10, 2002/67, 2004/77 y 608/2004.

El proyecto

La propuesta en análisis exige que el contenido de energía, grasas, grasas saturadas, carbohidratos con referencia específica a la sal y los azúcares, por porción o por 100 ml/g del producto, sean expuestos con claridad en la parte frontal del envase. Además debe indicarse la proporción de esos elementos de la ingesta de referencia (por ejemplo, cantidad diaria recomendada).

Asimismo, el proyecto de Reglamento sienta los principios generales sobre etiquetado de productos que debe respetar la industria; por ejemplo, exige que la etiqueta sea legible (con un tamaño de letra de 3 mm por lo menos), clara y exacta y que la presentación de la información voluntaria no desvirtúe la presentación de los requisitos obligatorios.

Un tema controvertido es el relacionado al concepto de etiquetado "made in UE", el cual no aparecería en los proyectos de legislación sobre el nuevo etiquetado de valor nutritivo. Según el último borrador de texto, el etiquetado de origen "made in XX" será propuesto como una opción voluntaria para los Estados Miembros a pesar del fuerte lobby que existe en Italia en estas últimas semanas para volverlo obligatorio.

En términos del alcance de la actual revisión de los reglamentos sobre etiquetado de productos alimenticios y de valor nutritivo, las propuestas abarcarán de ahora en adelante "todos los productos alimenticios", es decir tanto los productos preenvasados como los que no lo están, destinados al mercado interno de la Unión Europea. (El proyecto anterior sugería que se aplicarán reglas separadas a los productos alimenticios no preenvasados).

Ingredientes

Asimismo, la creación de un listado obligatorio de ingredientes alergénicos también sería de aplicación para los alimentos no preenvasados (como maní, leche, mostaza o pescado) para todos los productos europeos así como los importados. Además, los términos referentes al consumo diario se vuelven obligatorios con los elementos nutritivos adicionales autorizados a ser incluidos en cualquier lugar en el envase en base voluntaria.

El principio "flexible de abajo para arriba" -la nueva gestión del etiquetado destacada en el anterior proyecto de texto- se mantiene sin modificar respecto al anterior texto, mediante el cual los Estados Miembros y la industria autorizarán innovar sobre el etiquetado de los productos alimenticios (señalización, etc.), adaptándolo según las señales del mercado del día.

La propuesta además excluirá a los vinos, cervezas y bebidas espirituosas de estos requisitos dada sus especificidades

Sin embargo queda confuso hasta la fecha de qué manera la Comisión gestionará la situación en cuanto a las bebidas alcoholizadas. El anterior proyecto preveía que las bebidas que contenían más de 1.2% de alcohol también se someterían al esquema de etiquetado obligatorio, como consecuencia de ello, una serie de Ministros de Agricultura escribieron al Comisario encargado de Salud y Protección del Consumidor, Markos Kyprianou, solicitando que el listado de ingredientes en vinos producidos mediante el uso de "prácticas de elaboración de vinos autorizadas" no sea obligatorio.

La entrada en vigor de esta nueva normativa sería de tres años y de cinco para las pequeñas empresas (menos de 10 empleados).