Fuente: El Mundo Vino

La Fundación para la Cultura del Vino se acaba de hacer eco del informe que nuestro amigo Jamie Goode, en su sitio de internet Wine Anorak, ha realizado para detectar y analizar los cambios de los últimos decenios en ese país, como son la entrada poderosa de los vinos del Nuevo Mundo y la relación entre el vino, la salud y la gastronomía.

Hace un par de decenios, en el Reino Unido, el vino tenía una imagen elitista, como si estuviese reservado para las clases más altas, pero en los últimos años esta concepción se ha transformado, el vino ha pasado a ser la elección de consumo para una gran parte de la población. Este estudio de posición del vino en la vida de los britanicos se ocupa de algunos de los factores que han influido en la evolución de la imagen y el atractivo por el vino durante este tiempo.

Aunque todavía hay algunos misterios sobre el tema del vino, la mayoría de los consumidores ya no están tan temerosos, sino que confían en las marcas y se muestran más familiarizados. A su vez, están dispuestos a experimentar con algo nuevo. El vino está siendo, cada vez más, una categoría de consumo más vibrante, así como también se está ampliando actualmente en el Reino Unido. En contraste, en los países productores más tradicionales, la imagen del vino no ha generado lo mismo, ya que el consumo per cápita está disminuyendo. Lo mismo pasa en EE.UU., un mercado amplio y complicado que, por diferentes razones, está siguiendo un patrón similar al del Reino Unido, aunque con un ligero retraso.

Estos son los factores que influyen en el consumo del vino en el Reino Unido:

1. Vino del Nuevo Mundo
Quizá el factor principal, por el atractivo del vino, ha sido el éxito de los del Nuevo Mundo. Hace 25 años, las góndolas de los supermercados estaban cubiertas, exclusivamente, con tradicionales vinos europeos, principalmente de Francia, Italia, España y Alemania. Estos vinos eran difíciles de beber y variaban ampliamente en calidad.

Luego vinieron los australianos, seguidos por los chilenos, argentinos, californianos y sudafricanos, vinos del Nuevo Mundo, que en poco tiempo se convirtieron en regiones inmensamente populares y que ofrecían vinos económicos, etiquetados con la variedad de la uva, que ofrecían al consumidor un vino fácil de beber, con sabores a frutas, accesibles económicamente, y esto a la gente le gustó.

Estos países, también ofrecían una calidad consistente, de modo que había menos posibilidades de obtener una botella mala.

Sobre esto, se podría argumentar que los países tradicionales también se han beneficiado con la evolución del Nuevo Mundo vitivinícola. Ante esta realidad, los países tradicionales han aumentado su calidad, y a su vez han adoptado nuevas técnicas de vinificación, haciendo sus vinos más accesibles.

Una tendencia probable es que muchos de los consumidores que optan por los vinos del Nuevo Mundo comiencen con estos sabores pero que luego con el paladar más entrenado busquen explorar los vinos del Viejo.

2. Marcas fuertes
Desde los años 50 y 60, el vino ha tenido varias marcas fuertes como por ejemplo Mateus Rosé y Lancers de Portugal; Black Tower y Blue Nun de Alemania y Piat d'Or de Francia.

Pero en llos dos últimos decenios, se ha dado la sobresaturación de marcas, como por ejemplo Jacob's Creek, Hardys, Rosemount, Wolf Blass, Kumala, Blossom Hill y Gallo. Estas han tenido alta visibilidad pública y han implicado un gran gasto en estrategias de marketing. Si han funcionado es porque han ofrecido al consumidor la consistencia de un vino atractivo y de fácil acceso, con sabores frutados y con una excelente relación precio-calidad. Por lo que la compra de un vino resulta una actividad menos arriesgada.

Las inversiones en marketing se dan en dos direcciones: una de ellas ha sido en la televisión y en medios gráficos. Y la segunda ha sido en promociones en los supermercados, como descuentos al final de las góndolas (algo que a los consumidores del Reino Unido les gusta, al sentir que han obtenido una ganga). Ambos enfoques han sido complementarios.

3. Precios
El vino nunca ha sido tan barato como en la actualidad, en términos relativos y hablando de Reino Unido. Esto se debe, en parte, a la fortaleza de los puntos de precio de 6 y 7,50 euros. Los productores han sido obligados a mantener sus costos bajos para sustentar estos niveles de precios intocables. Muchas marcas están vendiendo al mismo precio que hace un decenio. La mayoría de los productores de vino se permiten sacar promociones de precios para vender grandes volúmenes a través de los supermercados.

4. El empuje minorista
Un factor que contribuye al aumento de la popularidad del vino ha sido el trabajo que están realizando los supermercados y los grandes minoristas. En el caso de ellos, el vino es simplemente una mercancía, por lo que las rebajas que se realizan en estos sitios hacen que la competencia sea cada vez mayor, y ha provocado encontrar vinos más económicos y por lo tanto se hace más accesible al gran público.

Y otro punto es que los vinos que se encuentran en los supermercados son cada vez mejores, por lo que la compra es cada vez menos arriesgada, es difícil encontrar vinos de mala calidad en estos lugares.

5. Viajes a regiones de producción
En las últimas décadas, se ha ido dando una tendencia, y es que las personas en las vacaciones optan por recorrer zonas vitivinícolas, en donde el vino es parte de la cultura del país.

6. Vino, bebida de los gourmets
El 'boom' de los cocineros mediáticos, y con ello una gran apreciación por los alimentos en general ha contribuido al crecimiento del vino. Y esto es porque se ve a esta bebida como el acompañamiento ideal para la cocina fina.

7. El empuje de la prensa
El vino se ha beneficiado, enormemente, por la fuerte cobertura que los medios de comunicación le están dando. Y se está dando la tendencia de que la mayoría de los periódicos tienen columnas de vinos en las ediciones de los sábados y los domingos.

Esto no sólo se da en los medios gráficos la televisión no se ha quedado atrás, ya que hoy en día encontramos canales y programas especializados en vinos. Casi increíblemente, el Círculo de Escritores del Vino británico cuenta actualmente con alrededor 250 miembros, los cuáles se dedican a la comunicación profesional del vino. Dentro de ellos encontramos a unos más influyentes que otros.

8. Los cambios sociales
Se ha producido un cambio en la sociedad y es la expansión de la clase media. Muchos de ellos, que antes no bebían vino, y preferían la cerveza, hoy ya opta por esta bebida milenaria.

9. Mensajes positivos para la salud
Aunque pocas personas beben vino por motivos de salud, cada vez son más las publicaciones que difunden los beneficios que tiene el vino para la salud. Y otro punto es que la imagen del vino pocas veces esta asociada al alcoholismo.