La curiosidad por saber el por qué de tan intensa actividad, hasta nocturna, de sus animalitos, llevó al pastor a consultar al Imán del templo cercano. Él que puso en el fuego los frutos rojos, se enamoró de su aroma e infusionó las semillas tostadas. Había nacido el Café.

Un kilo de Café cuesta igual que un kilo de Te, pero con el Café se obtienen 70 pocillos, mientras que con un kilo de Té, podemos preparar alrededor de 400 tazas. El Café se prepara de muchas formas, y las semillas se tuestan con diversos grados. Para cada paladar hay una variedad que le apetece sobre las otras. Si bien hay tres tipos de plantas de café: Arábiga, Robusta y Liberia, (ésta en retroceso); la adaptabilidad a los climas y suelos diversos, hacen mas valorados algunos cafés, como el de Colombia, ó Kenia, que no pueden competir sin embargo con la delicadeza del Montain Blue de Jamaica.

Sin embargo, hay otra gran posibilidad para pagar U$S 120.- un pocillo de café en Manhattan: El Café de Civeta.



El Kopi Luwak o café de civeta es el café obtenido de granos que fueron comidos por dicho animal y tras pasar por su tracto intestinal fueron de nuevo expulsados entre sus heces. Estos animales se atiborran de frutos maduros de café y expulsan el grano sin digerir. Las civetas pueblan las islas de Sumatra, Java y Célebes, en el archipiélago de Indonesia, en Filipinas (allí el producto es conocido como Kape Alamid) y algunos estados productores de café del sur de India. El café de Vietnam es ligeramente diferente ya que en realidad allí el animal que realiza el proceso es una comadreja y los granos de café son de la variedad robusta.



El café de civeta es la variedad más cara actualmente, siendo su precio orientativo unos 900 € el kilo, se vende principalmente en Estados Unidos (primer importador en volumen) y Japón, su consumo se va extendiendo y ya es posible encontrarlo en muchos otros lugares aunque en cantidades limitadas. Tiene un sabor único. El sabor es debido al hecho de que el café ha sido fermentado en el aparato digestivo del Kopi.

Casi 100 kilos de este café se recogen por año lo que lo hace único y raro.

Kopi es la palabra indonesia para café, y luwak es el nombre local que recibe la civeta. Las frutas rojas de café son parte natural de su alimentación, además de insectos, pequeños mamíferos y otras frutas. Este animal, casi en extinción, transmite una enfermedad pulmonar, incurable en a los criadores que no tomen precauciones médica. El grano interno del café no es digerido pero parece ser que sí es modificado químicamente por las enzimas presentes en el estómago de la civeta y añaden sabor al café rompiendo las proteínas que producen su amargo sabor. Los granos son excretados aún cubiertos por las capas internas del fruto, son recolectados por los lugareños y vendidos a los distribuidores. Los granos recolectados son lavados y tostados sólo ligeramente, para no estropear los complejos sabores que se han desarrollado durante el proceso.

Los laboratorios alimenticios, están hace años, en la búsqueda de elementos químicos que reproduzcan este fenómeno fermentativo, sin mucho éxito hasta el momento.